La trentaine incertaine
A Indian Wells, Andre Agassi et Lindsay Davenport ont déjà été éliminés. Les deux stars du tennis américain souffrent dans leur chair. Blessés au dos, ils doivent aujourd'hui remettre en question leur saison.
WTA & MS INDIAN WELLSEn 2005, Andre Agassi avait connu le martyre à Roland-Garros et un nouveau moment de gloire en atteignant la finale de l'US Open. Battu par le Finlandais Nieminen à Paris, le natif de Las Vegas avait troqué son sourire de star pour un masque de douleur mais refusé d'abandonner. Là est peut-être la question. Andre Agassi, usé par une violente sciatique, a continué à jouer en alternant injections et période de compétition. Pas de Wimbledon mais trois tournois en Amérique du Nord dont un US Open d'anthologie.
Le 29 avril, Agassi aura 36 ans. Celui qui a depuis longtemps tout gagné sur le circuit ne peut plus prétendre à égaler le palmarès de Pete Sampras. Il aurait pu finir sur une touche similaire à celle de son compatriote à Flushing Meadows, lequel avait achevé sa carrière sur une ultime victoire à l'US Open face à Agassi en 2002.
Agassi ne sait pas où il vaMais Federer ne l'a pas entendu de la sorte. Logiquement poussé vers la sortie par celui qui pourrait être le meilleur joueur de l'histoire, celui que l'on appelait le Kid de Las Vegas se sent toujours assez jeune pour endurer la douleur et jouer au tennis ballon. Au cours d'un simple jeu, Agassi se tord la cheville. Qu'importe , il revient en décembre à Shanghaï, disputer la Masters Cup, en vain, car la douleur est trop forte.
En 2006, son passage à Delray Beach et Dubaï n'a pas laissé beaucoup de traces. Malgré un bon premier set face à Haas, Andre s'efface encore à Indian Wells.
La douleur est aujourd'hui autant morale que physique. L'Américain, explique Matthew Cronin dans sa chronique de TennisReporters.net, a confessé qu'il ne savait plus quelle direction donner à sa carrière. A ce moment précis, Agassi a déjà expliqué qu'il ne jouerait pas sur terre battue en 2006. Mais avait-il envisagé une fin de carrière en forme de calvaire ?
Les mêmes interrogations empoisonnent Lindsay Davenport, qui fêtera ses 30 ans le 8 juin. Indian Wells était un rendez-vous capital pour l'Américaine. Finaliste ses trois dernières années, double vainqueur en 1997 et 2000, elle est allée au bout d'elle-même pour finalement échouer face à Martina Hingis, la fringante revenante.
Davenport absente pendant deux à trois mois ?Une des raisons de cet échec : une nouvelle blessure. Cette fois-ci, un disque tourne mal et Lindsay déchante, touchée au dos. "A Dubaï, cela me gênait vraiment, explique-t-elle. Ici aussi, les premiers jours." Mais elle a décidé de jouer. Diagnostic : deux mois d'arrêt selon les docteurs et surtout pas de terre battue. Une exception pour Roland-Garros est à peine envisagée.
Numéro 1 mondiale privée de victoire en Grand Chelem ses deux dernières années, Lindsay avait hésité à devenir la première à quitter le circuit tout en étant au sommet de la hiérarchie. Mais un mariage heureux n'a pas suffi à faire pencher la balance. La passion a été plus forte. Alors elle continue. Cette année, suivra-t-elle les conseils des médecins ? Pas sûr. "Chaque année, je me dis que je ne jouerai pas sur terre, et chaque j'y vais. Je ne sais pas pourquoi."
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